SINGAPUR — Europa se convirtió el domingo como interlocutor clave con Pekín, cuando los jefes de la política de seguridad británica, alemana y de la UE lograron reunirse con el nuevo ministro de Defensa de China, Li Shangfu, negar a ir más allá de un apretón de manos con su homólogo estadounidense, Lloyd Austin.
Además de haber pronunciado un discurso principal en el Diálogo Shangri-La en Singapur, Li también mantuvo reuniones bilaterales con el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, el ministro de Defensa alemán Boris Pistorius y el secretario de Defensa británico, Ben Wallace, que marcaron sus primeros contactos con homólogos europeos desde que fue ascendido a ministro en marzo.
Pekín ha rechazado una reunión entre Li y Austin a causa de las sanciones personales de Washington contra el funcionario chino. Le también rechazó una reunión con la canadiense Anita Anand, dijeron dos diplomáticos occidentales a POLITICO, en medio de informes durante el fin de semana que los buques de guerra estadounidenses y canadienses navegaron juntos por el estrecho de Taiwán, uno movimiento poco frecuente, que provocó que la marina china se acercara a 150 metros.
En cambio, China aceptó que Li se encontrara con los europeos al margen del máximo foro de seguridad asiático, aunque el estado de ánimo era a veces difícil.
El Pistorius alemán se vio obligado a plantear un tema sensible: el de China que empleaba en secreto a pilotos alemanes de aviones de caza para entrenar a los suyos.
Debate constructivo con #ChinaEl ministro de Defensa, Li Shangfu, en #SLD23 sobre preocupaciones estratégicas comunes, incluida la guerra de Rusia contra Ucrania, Taiwán y el mar de China Meridional.
Esperamos seguir desarrollando las relaciones UE-China basadas en la confianza y el respeto del derecho internacional pic.twitter.com/e5UTQfg3qu– Josep Borrell Fontelles (@JosepBorrellF) 4 de junio de 2023
«He dejado claro que espero que esta política se pare inmediatamente», dijo Pistorius a los periodistas tras la reunión en Singapur. Añadió que el ministro de Defensa chino no había negado la práctica de contratar a antiguos pilotos militares alemanes, pero restó importancia a su importancia, informó Reuters.
El tema volvió a ser destacado después de que la revista alemana Spiegel publicara un artículo sobre el tema en torno a la cumbre. Según un diplomático informado sobre el asunto, los chinos respondieron diciendo que Pekín «no tiene necesidad» de utilizar a pilotos alemanes porque tiene las capacidades para hacer su propia formación.
Borrell, de la UE, por su parte, calificó su reunión con Li de «constructiva» y dijo en un tuit que tocaron «preocupaciones estratégicas comunes, incluida la guerra de Rusia contra Ucrania, Taiwán, el mar de China Meridional». Añadió que la UE esperaba «seguir desarrollando las relaciones UE-China basadas en la confianza y el respeto del derecho internacional». No se pudo contactar con Borrell para comentar más sobre la reunión.
El mensaje de Borrell en las redes sociales tuvo un tono cordial pocas horas después de que Le hiciera su debut en Shangri-La con una advertencia directa contra Estados Unidos y sus aliados para navegar demasiado cerca de China. El oficial chino también prometió recuperar a Taiwán sin «temer a ningún adversario, e independientemente del coste».
Le también criticó a los «países extraregionales» por enviar barcos de guerra al mar de China Meridional «intento de provocar problemas».
Además de EEUU y Canadá, los países de la UE también tienen previsto enviar barcos a la región del Indo-Pacífico. Alemania enviará dos buques de guerra a la región el próximo año, dijo Pistorius a Singapur, según un informe de Reuters. La ministra de Defensa holandesa, Kajsa Ollongren, dijo a POLITICO que su gobierno también enviaría un barco al Indo-Pacífico el próximo año, aunque la ruta exacta restaba por determinar.
El ministro de Defensa sueco, Pål Jonson, en una entrevista con POLITICO y otros medios en Singapur, dijo: «Estamos preocupados por las acciones chinas en el estrecho de Taiwán», y añadió que Pekín debería «refrigerar cualquier tipo de comportamiento beligerante».
