La medida del comité también establece una posible lucha con otros paneles de la Cámara y el Senado que pueden estar de lado en los planes del Pentágono. Las compras multianyuales de misiles se han mostrado populares en el Capitol Hill, donde muchos legisladores están adoptando una actitud cada vez más brutal hacia China y argumentan que EEUU debe producir armas suficientes para estar preparados para un posible conflicto sobre Taiwán antes que acabe la década.
Pero los apropiadores pusieron en entredicho la viabilidad de los ambiciosos planes para algunas municiones, diciendo que el Pentágono no mostró su trabajo para justificar la apuesta por el plan audaz.
“El Comité está especialmente preocupado por el Departamento [of Defense] no puede proporcionar estimaciones de costes realistas y ha procedido a estas solicitudes de contratación plurianuales sin una comprensión firme del coste unitario y la capacidad de producción de cada programa”, escribieron los legisladores en su informe.
En cambio, el panel redirigió dinero para reforzar el entrenamiento, mantenimiento y operaciones militares, así como los esfuerzos de investigación y desarrollo del Pentágono para poner en marcha nuevas tecnologías y armas. El cambio en la financiación se produjo cuando los apropiadores, frente a un límite de gasto de defensa bloqueado por el acuerdo de límite de deuda, reprimieron el gasto global de compra de armas del Pentágono. Las adquisiciones, normalmente una de las preferidas para los aumentos del Congreso, tienen un reloj de 3.000 millones de dólares menor que el pedido en el Pentágono.
Como parte del recorte de misiles de 2.500 millones de dólares, el panel de gasto recortó gran parte de un empuje del Pentágono de 1.900 millones de dólares para apoyar las compras a granel, bloqueando gran parte de la financiación de ” cantidad de orden económico” para los programas de misiles. La designación es un dispositivo matemático que se utiliza para demostrar que comprar a mayor volumen dará lugar a precios más bajos por misil, pero el Pentágono no pudo proporcionar datos adecuados.
El comité negó específicamente la autoridad de contratación plurianual para el misil estándar 6 fabricado por Raytheon Technologies y los misiles aire-aire de rango medio avanzados porque los apropiadores no creen que el Pentágono tenga una clara comprensión de los costes unitarios y la capacidad de producción .
La ley exige disponer de datos para realizar una copia de seguridad de los costes unitarios y de las estimaciones de capacidad de producción para iniciar una autoridad de contratación plurianual, que el Pentágono ya utiliza para barcos y aeronaves.
En su informe, los propietarios de la Cámara dijeron que están de acuerdo con la necesidad de una “demanda constante” para que la base industrial de defensa pueda aumentar la producción, pero respondieron que el Pentágono “no demostró” cómo los contratos plurianuales cumplirían estos estándares legales.
Cuando se le preguntó por qué los militares no proporcionaron la documentación adecuada para presentar un caso para la autoridad de contratación plurianual, el portavoz del Pentágono, Cmdr. Nicole Schwegman dijo: “Sería inadecuado comentar sobre la legislación pendiente”.
El comité dio luz verde a la autoridad de adquisición plurianual para los misiles Naval Strike, los sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple guiado, las mejoras del segmento de misiles Patriot Advanced Capability-3, los misiles anti-barcos de largo alcance y los misiles de separación aire-superficie conjuntos.
Los responsables explicaron que varios programas de misiles “son dignos de una consideración de adquisición plurianual debido a su importancia duradera y su producción constante” como justificación por permitir la compra a granel de estas municiones.
La medida para recortar los planes de financiación de misiles provocó una reprobación de los apropiadores demócratas, quienes afirman que la propuesta a granel de 1.900 millones de dólares es necesaria para igualar las amenazas que plantea China.
El informe, que se hará público la próxima semana, describe los cambios de financiación que los apropiadores hicieron en el presupuesto de defensa del presidente Joe Biden. Explica las prioridades del comité en la configuración del proyecto de ley y los elementos de interés o preocupación para sus apropiadores.
Está previsto que el pleno de la Comisión de Acreditaciones anote el proyecto de ley de financiación del 2024 el jueves después de que se haya aprobado esta semana a nivel de subcomisión. Se espera que los demócratas se opongan a la legislación sobre las diferencias de gasto con los republicanos y una variedad de corredores conservadores.
La legislación de política de defensa que se abre a través del Comité de Servicios Armados de la Cámara, aprueba en gran medida el gasto de misiles propuesto, aunque el proyecto de ley del panel sólo autoriza la financiación, dejando la asignación de dinero a los apropiadores.
El proyecto de ley recorta las cuentas generales de contratación del Pentágono en 4.000 millones de dólares de la solicitud presupuestaria de la administración, impulsada en gran medida por las reducciones de los programas de misiles. El gasto global en armas aumentaría todavía 2.800 millones de dólares respecto al nivel del año en curso.
Sin embargo, otras cuentas importantes aumentarían en comparación con la presentación del Pentágono. La financiación de operaciones y mantenimiento alcanzó los 3.000 millones de dólares por encima de la solicitud. Los apropiadores también incorporaron 2.000 millones de dólares adicionales en la solicitud de investigación y desarrollo de la administración.
