VILNIUS — Ucrania quería que la cumbre de la OTAN de este año acabara con una declaración clara de que se convertirá en miembro de la alianza una vez acabe la guerra, pero el presidente Volodymyr Zelenskyy abandona Lituania sin ese premio final.
Durante semanas, los funcionarios ucranianos empujaron a sus homólogos de Estados Unidos y de Europa a redactar un lenguaje que ofreciera un calendario y un camino claro hacia la adhesión. El comunicado de los aliados publicado el martes no llegó a esto, afirmando, en cambio, que «estaremos en condiciones de extender una invitación a Ucrania cuando los aliados estén de acuerdo y se cumplan las condiciones».
Esta línea demostró una profunda decepción para Kiev, que hizo estragos entre bastidores mientras EEUU y Alemania resistieron la presión para ofrecer promesas concretas a Ucrania. Se mostró especialmente molesto por la huelga referencia a las condiciones al verla como un posible obstáculo arbitrario para la pertenencia.
El liderazgo de Ucrania se puso en contacto con Washington y Berlín para hacer sentir su malestar, y acabó con Zelenskyy que disparó el martes un tuit irritado en el que se refería al borrador confidencial como «sin precedentes y absurdo» .
«Parece que no hay disposición ni para invitar a Ucrania a la OTAN ni para convertirla en miembro de la Alianza», dijo el presidente a sus 7,3 millones de seguidores.
La batalla por el comunicado dejó a Kiev descontento con el proceso.
Los ucranianos estaban «decepcionados con el funcionamiento de la OTAN» y consideraron que no existía «un diálogo real» con la alianza sobre la cuestión, dijo un funcionario ucraniano familiarizado con las negociaciones.
Los partidarios de Ucrania, por valor de miles de millones en asistencia militar y económica, quedaron cegados por la ira de Zelenskyy.
Incluso algunos de los amigos más cercanos de Kiev dentro de la OTAN se asombraron, al ver las contundentes críticas del presidente de Ucrania en las redes sociales como inútiles e injustificadas durante las delicadas negociaciones diplomáticas.
«Entendemos el tuit como una desafortunada expresión de frustración», dijo un alto diplomático del norte de Europa.
El tuit, llegado justo cuando los líderes de la OTAN se preparaban para reunirse en Vilna, añadió mayor tensión a los esfuerzos de última hora de los diplomáticos para finalizar el texto polémico, que finalmente se publicó el martes por la noche.
«Vimos su tuit al tiempo que todos los demás», dijo un alto funcionario de la administración de Biden. «Creo que todo el mundo entiende la presión que está siendo y estamos seguros de que los compromisos adquiridos en Vilna servirán las necesidades de defensa a largo plazo de Ucrania».
Retrocediendo
Pero el miércoles, todo el mundo estaba haciendo un esfuerzo por atenuar las emociones.
Los funcionarios destacaron el paquete que los líderes de la OTAN acordaron para Ucrania, que incluye un programa plurianual para ayudar a las fuerzas a la transición a los estándares occidentales y la creación de un nuevo Consejo OTAN-Ucrania, junto con la decisión abandonar la necesidad del llamado Plan de Acción para la Miembros. MAP) — un camino de reformas antes de unirse.
Y en un gesto destinado a subrayar el apoyo de los gobiernos occidentales a la causa de Ucrania, los líderes del G7 emitieron la tarde del miércoles una declaración sobre los compromisos de seguridad a largo plazo para Ucrania. Esto hará que los gobiernos realicen acuerdos bilaterales para ofrecer asistencia en materia de seguridad, formación y otros soportes.
«Creo que el paquete para Ucrania es bueno y una base sólida para una relación más estrecha en el camino hacia la adhesión», dijo el principal diplomático del norte de Europa.
Un Kremlin enojado dijo sobre la acción del G7: «Creemos que es un error y que puede ser muy peligroso».
Al final, el espectro de la agresión de Rusia demostró ser una fuerza unificadora.
«El tuit no cambió nada en este sentido», dijo el diplomático, quien añadió que la declaración del G7 «también fue positiva y muchos aliados ya dijeron que se sumarán» y que «el humor de hoy era muy cálido y amable”.
Los funcionarios franceses, por su parte, estaban dispuestos a mostrar comprensión y empatía por el líder ucraniano.
«Está en su papel de jefe de un estado en guerra y de jefe de guerra. Está haciendo presión sobre los aliados», dijo el martes en televisión francesa el ministro francés de Defensa, Sébastien Lecornu.
«Tienes que ponerte en su piel, hubo un compromiso en Bucarest y sabemos qué pasó después», añadió, en referencia a una cumbre de la OTAN en el 2008 cuando la alianza militar hizo promesas huelgas que Ucrania se convertiría en miembro.
Para el presidente francés, Emmanuel Macron, la cumbre de Vilna fue un momento clave para mostrar un apoyo inquebrantable en Kiev, después de meses de ser percibido por los líderes de Europa central y oriental como demasiado conciliador con Moscú.
«Es legítimo que el presidente ucraniano sea exigente con nosotros», dijo Macron a los periodistas el miércoles.
Pasados
Por parte de Ucrania, también se reconoció que las conversaciones del miércoles alegraron el ambiente.
«Las reuniones con los líderes de la OTAN fueron muy buenas», dijo el funcionario ucraniano. El país «tuvo las señales claras de que nuestra pertenencia a la OTAN no será una moneda de cambio en las negociaciones con Rusia… ese era el principal miedo».
«Por tanto, a pesar de la falta de claridad en el texto de la declaración sobre la vía de adhesión de Ucrania, las reuniones demostraron que existe el compromiso de profundizar las relaciones», dijo el funcionario. Sin embargo, señalaron: «Por supuesto, no es lo mismo que un compromiso claro y fijo en la declaración conjunta».
El propio Zelensky, que se encontraba en Vilna para asistir a la primera reunión del Consejo OTAN-Ucrania, también adoptó un mejor tono en las apariciones a la prensa, expresando su agradecimiento por la decisión de abandonar el requisito del MAP, agradecimiento a los aliados y elogiando los compromisos del G7.
«No he cambiado de punto de vista», insistió cuando le preguntaron la diferencia de tono respecto al día anterior.
«Lo más importante es que tenemos un entendimiento común sobre las condiciones sobre cuándo y en qué condiciones Ucrania estaría en la OTAN; tal vez no se comunicaron todos los detalles, pero para mí era muy importante que dependiera de la seguridad».
Y preguntado sobre los temores en Kiev de que la pertenencia a la OTAN podría terminar siendo un chip en futuras negociaciones con Rusia, se mostró firme de que esto no sería aceptable.
«Estoy seguro de que no habrá traición [U.S. President Joe] Biden o [German Chancellor Olaf] Scholz», dijo Zelenskyy, «pero debo decir que nunca cambiaremos ningún estatus por ninguno de nuestros territorios, aunque sólo sea un pueblo con la población de un viejo».
En declaraciones a una multitud en Vilna el miércoles por la noche, Biden subrayó que Occidente está allí para Kiev.
“No vamos a desfallecer. Quiero decir esto. Nuestro compromiso con Ucrania no se debilitará», dijo Biden.
Y cuando terminó la cumbre, muchos funcionarios se apresuraron a intentar dejar atrás las tensiones.
«Considero que ese episodio está cerrado», dijo un alto diplomático de Europa del Este. “Es más importante mirar hacia delante. Tenemos un proceso frente a nosotros. ¡Trabajamos!»
«Todo ha terminado bien», bromeó un alto funcionario de la OTAN, y añadió: «Eso me servirá»
Laura Kayali y Alex Ward contribuyeron al reportaje.