La ira crece por la gestión de un desastre de embarcaciones de migrantes frente a Grecia la semana pasada que se ha convertido en una de las mayores tragedias en el Mediterráneo en años. La calamidad domina la agenda política del país una semana antes de las elecciones anticipadas.
La Guardia Costera helénica se enfrenta a preguntas crecientes sobre su respuesta al barco pesquero que se hundió el miércoles en el sur de la península de Grecia, provocando la muerte de posiblemente cientos de migrantes. Se sabe que cerca de 80 personas han muerto en el naufragio y cientos todavía están desaparecidas, según las agencias de migración y refugiados de la ONU.
Los críticos dicen que las autoridades griegas deberían haber actuado más rápido para evitar que el barco volcase. Hay testigos de supervivientes que la Guardia Costera ató el barco e intentó echarlo, provocando que el barco se balanceó, algo que las autoridades griegas niegan rotundamente.
El barco pudo transportar hasta 750 pasajeros, incluidas mujeres y niños, según los informes. Muchos de ellos quedaron atrapados debajo de la cubierta durante el hundimiento, según Frontex, la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas. «El barco estaba muy apretado», dijo Frontex.
Se sabe que unas 100 personas han sobrevivido al hundimiento. Las autoridades siguieron buscando víctimas y supervivientes durante el fin de semana.
El desastre puede ser «la peor tragedia nunca» en el mar Mediterráneo, dijo el viernes la comisaria europea de Asuntos Interiores Ylva Johansson. Dijo que en lo que va de año ha habido un aumento masivo en el número de barcos migrantes que van de Libia a Europa.
Frontex dijo el viernes en un comunicado que no había ningún avión o barco de la agencia en el momento del envorque del miércoles. La agencia dijo que alertó a las autoridades griegas e italianas sobre el barco después de que un avión de Frontex lo detectó, pero los funcionarios griegos rechazaron una oferta de ayuda adicional.
Grecia ha estado al frente de la crisis migratoria de Europa desde 2015, cuando cientos de miles de personas de Oriente Medio, Asia y África viajaron miles de kilómetros por todo el continente con la esperanza de pedir asilo.
La migración y la seguridad fronteriza han sido cuestiones clave en el debate político griego. Tras el siniestro del miércoles, pasaron al primer puesto de la agenda, una semana antes de las elecciones nacionales del 25 de junio.
Actualmente, Grecia está liderada por un gobierno provisional. Bajo la administración conservadora de la Nueva Democracia, en el poder hasta el mes pasado, el país adoptó una dura política migratoria. A finales de mayo, la UE instó a Grecia a iniciar una investigación sobre presuntas deportaciones ilegales.
El líder de la Nueva Democracia, Kyriakos Mitsotakis, que se espera que vuelva a la oficina del primer ministro tras la votación del próximo domingo, criticó las críticas a las autoridades griegas, diciendo que deberían ir dirigidas a los traficantes de seres humanos, a los que llamó «escorias humanas».
«Es muy injusto para unas llamadas ‘personas solidarias’ [with refugees and migrants] para insinuar que el [Coast Guard] no hizo su trabajo. (…) Esta gente está ahí fuera… luchando contra las olas para rescatar vidas humanas y proteger nuestras fronteras», dijo Mitsotakis, que mantiene una ventaja significativa en las encuestas, durante un acto de campaña en Esparta el sábado.
Las autoridades griegas reclamaron a la gente a bordo, algunos pensaban que eran los contrabandistas que habían arreglado el barco desde Libia, rechazaron ayuda e insistieron en llegar a Italia. Así pues, la Guardia Costera griega no intervino, aunque vigiló el barco durante más de 15 horas antes de que finalmente volcó.
«¿Qué órdenes tenían las autoridades, y no intervinieron porque uno de esos ‘escorias’ no les dio permiso?» dijo el partido de izquierdas Syriza en un comunicado. «¿Por qué no se dio ninguna orden al bote salvavidas… de ayudar de inmediato en una operación de rescate? … ¿Por qué no se repartieron chalecos salvavidas… y por qué no se pidió la asistencia de Frontex?»
Alarm Phone, una red de activistas que ayuda a los migrantes en peligro, dijo que las autoridades griegas habían sido alertadas repetidamente muchas horas antes de que el barco volcase y que no había capacidad de rescate suficiente.
Según un informe de WDR que cita a testigos de migrantes, se intentó remolcar el barco en peligro de extinción, pero en el proceso el barco comenzó a balancearse y hundirse. Testigos similares de supervivientes aparecieron en los medios griegos.
Un informe en el sitio web griego news247.gr dijo que el barco permaneció en el mismo sitio de la ciudad de Pylos durante al menos 11 horas antes de hundirse. Según el informe, la ubicación del gráfico sugiere que el barco no estaba en «rumbo y velocidad constantes» hacia Italia, tal y como dijo la Guardia Costera griega.
Después de decir inicialmente que no había ningún esfuerzo por remolcar el barco, la Guardia Costera helénica dijo el viernes que un patrullero se acercó y utilizó una «pequeña boya» para involucrar al barco en un procedimiento que duró unos minutos y después fue desatado por el barco. los propios migrantes.
El portavoz de la Guardia Costera, Nikos Alexiou, defendió a la agencia. «No se puede llevar a cabo un desvío violento en un barco así con tanta gente a bordo, sin que ellos quieran, sin cooperación alguna», dijo.
Alexiou dijo que no existe ningún vídeo de la operación disponible.
Nueve personas, la mayoría de Egipto, fueron detenidas por el hundimiento, acusadas de formar una organización criminal con el fin de traficar ilegalmente a migrantes, provocar un naufragio y poner en peligro la vida. El lunes comparecerán ante un magistrado, según las autoridades judiciales griegas.
«Desafortunadamente, lo hemos visto venir porque en lo que va de año, hubo un nuevo modus operandi con esos barcos de pesca que salían de la parte oriental de Libia», dijo el viernes Johansson de la UE en una rueda de prensa. «Y hemos visto un aumento del 600 por ciento de estas salidas este año», añadió.
El fiscal del Tribunal Supremo griego Isidoros Dogiakos pidió el secreto absoluto en las investigaciones que se están llevando a cabo en relación al naufragio.
Miles de personas salieron a la calle en distintas ciudades de Grecia la semana pasada para protestar por la gestión del incidente y las políticas migratorias de Grecia y la UE. Para el domingo estaban previstas más protestas.
