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Expresado por inteligencia artificial.
Europa y América se encuentran, literalmente, en agua caliente, pero la atención transatlántica se centra en otros sitios.
Desde hace meses, los científicos han venido dando la alarma por aumentos inusuales de las temperaturas terrestres y oceánicas.
A principios de julio marcó la semana más calurosa del planeta en la historia registrada. El pasado mes fue el junio más cálido de la historia. Es probable que la llegada de un fuerte El Niño aumente aún más las temperaturas globales, provocando un clima extremo en todo el mundo.
Mientras, los mares se calientan y las temperaturas en el Atlántico Norte en particular están “fuera de los gráficos”, tal y como dicen los científicos europeos.
En conjunto, “es una buena demostración de que estamos en un territorio inexplorado”, dijo Carlo Buontempo, director del servicio de seguimiento del cambio climático Copernicus de la UE.
Sin embargo, los líderes y los legisladores a ambos lados del océano siguen preocupados sobre todo por la guerra en Ucrania y sus consecuencias económicas.
A medida que las inundaciones catastróficas afectaron a Vermont y Turquía y un calor brutal arrasaba el sur de Europa y varios estados de EEUU esta semana, la atención política se mantuvo firmemente en la cumbre de la OTAN que tiene lugar en Lituania.
Aunque los líderes de la OTAN identificaron el cambio climático como “un reto definitivo con un profundo impacto en la seguridad aliada”, lo hicieron sólo al término del comunicado conjunto del martes, con más palabras dedicadas a hacer frente a las amenazas vinculadas a la ciberseguridad o al espacio.
Buontempo se mostró reacio a criticar a los líderes, pero dijo: “El mío es una súplica a todos los políticos porque miran los hechos, miran los datos que tenemos y reaccionen ante ellos”.
Los océanos se calientan
La Tierra es ya 1,2 grados centígrados más caliente que en la era preindustrial. Se espera que el desarrollo de El Niño, un fenómeno meteorológico natural en el Pacífico, agrave esta tendencia de calentamiento provocada por el hombre.
La Organización Meteorológica Mundial ha advertido que este El Niño, que llega después de que el planeta pasó tres años bajo la influencia de La Niña, la fase de enfriamiento del ciclo del Pacífico, está previsto que “empujar las temperaturas globales hacia un territorio” inexplorado”.
Sin embargo, el efecto total de El Niño no se aplicará hasta finales de año y no tiene la culpa de las anomalías de temperatura en el Atlántico.
“Estamos viendo estas altas temperaturas en el Atlántico Norte pese a que El Niño aún no ha empezado”, dijo Michael Sparrow, jefe de la división de investigación climática de la OMM, a los periodistas esta semana.
Aunque el calentamiento es especialmente pronunciado en el Atlántico noreste, las temperaturas globales de la superficie del mar han alcanzado máximos históricos en los últimos tres meses.
En junio, una ola de calor marino calentó las aguas alrededor de las islas Británicas a más de 5 grados centígrados por encima de lo normal; algunas zonas costeras de Florida están actualmente rodeadas por lo que un experto llamó “agua de la bañera” de más de 30ºC.
No está claro qué está alimentando estos picos, aunque los científicos están seguros de que el cambio climático provocado por el hombre tiene un papel destacado. Copérnico dice que una mezcla de tendencias de calentamiento global y circulación atmosférica “inusual” está impulsando las anomalías marinas.
Los científicos también señalan la fuerte reducción de la contaminación derivada del transporte marítimo desde 2020, cuando entraron en vigor normas estrictas para proteger la salud humana y ambiental.
Esto ha provocado una caída del 10% de las emisiones de dióxido de azufre, que tiene un efecto de enfriamiento, dando un ligero impulso al calentamiento global. Un reciente análisis de Carbon Brief encontrado que esto contribuye a dos años de emisiones globales.
Los científicos del clima también han identificado un ausencia inusual de polvo sahariano -que tiende a reflejar los rayos de calentamiento del sol- sobre el Atlántico en los últimos meses.
Récords de calor rotos
Los océanos absorben la mayor parte del calentamiento producido por los humanos, pero el calor no queda todo.
“Cuando los océanos son especialmente cálidos, significa que también calientan la atmósfera considerablemente”, dijo Sparrow.
La semana más calurosa del planeta fue del 3 al 9 de julio, dijo el lunes la OMM, citando datos de Copérnico.
Además de las altas temperaturas oceánicas actuales y la mayor tendencia de calentamiento, dos factores adicionales probablemente ayudaron a aumentar la temperatura media diaria del mundo hasta un récord de 17,2 grados la semana pasada.
Los cambios en el patrón de la corriente en rayo polar, que algunos científicos creen que está relacionado con el cambio climático, están atrapando cada vez más a los sistemas de alta presión que aportan condiciones cálidas y secas. Estos máximos de bloqueo han ayudado a alimentar a los devastadores incendios forestales de Canadá, por ejemplo.
Luego está la erupción volcánica submarina del 2022 en Tonga. Aunque los volcanes sobre el suelo pueden arrastrar azufre refrigerante a la estratosfera, un reciente estudio encontró que la erupción del año pasado envió cantidades masivas de vapor de agua hacia el cielo, probablemente con un ligero efecto de calentamiento.
Efectos ondulación
Cuanto mayor sea la temperatura media global, más intensas y frecuentes se vuelven las olas de calor peligrosas. Los meteorólogos italianos han advertido de que el país podría batir el récord europeo de calor de 48,8 ºC esta semana.
El calor extremo puede ser peligroso por sí mismo —un estudio de esta semana encontró que más de 60.000 europeos murieron a causa del calor el pasado verano— y puede tener consecuencias devastadoras para los ecosistemas, que pueden afectar a la seguridad alimentaria .
Este verano, debido a las aguas anormalmente cálidas, los corales de Florida corren un riesgo sin precedentes de eventos de blanqueo, una amenaza existencial para los arrecifes.
Las olas de calor marinas también amenazan a la pesca y, por extensión, a los humanos y los animales que dependen de ellas para la alimentación.
El gobierno de México dijo el mes pasado que cientos de pájaros muertos de hambre eran víctimas del desarrollo de El Niño, cuyo efecto de calentamiento puede conducir los peces a aguas más profundas y frescas donde los pájaros marinos no pueden llegar.
Las temperaturas más altas de la tierra y del océano contribuyen a la pérdida de hielo en los polos, lo que acelera el calentamiento global, ya que el agua de mar oscura absorbe mayor radiación que las capas de hielo blancas. Los científicos están especialmente preocupados por la baja récord de hielo marino antártico este año.
También prepararon el escenario para un clima más extremo en Europa y en todo el mundo.
“El Atlántico Norte es uno de los principales motores del clima extremo en Europa, y también al otro lado del Atlántico”, dijo Omar Baddour, jefe de la división de seguimiento del clima de la OMM. Las aguas cálidas podrían alimentar a fuertes huracanes o lluvias extremas, añadió.
Con todos estos datos científicos, Buontempo dice que ahora la sociedad y la política deben utilizarlos.
“Tenemos datos que nos dicen cuál es el clima de hoy y cuál es probable que sea el clima de mañana, y no sería prudente no utilizar esa información”, dijo. “Pregunta a cualquier líder empresarial: si sabe algo sobre el futuro, utilícelo. Sería estúpido no hacerlo”.
