Según funcionarios estadounidenses e israelíes, la posibilidad de un alto el fuego entre Hamás e Israel parece más cercana que nunca. Esta sería la primera señal concreta de optimismo en meses por parte de la administración Biden, que cree que las negociaciones pueden concluir antes de que finalice el mandato del presidente Joe Biden el 20 de enero. Sin embargo, según declaraciones de ambas partes, quedan importantes cuestiones por resolver que podrían retrasar el entendimiento.
El asesor adjunto de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Jon Finer, señaló que se han logrado «progresos significativos», pero se mostró cauteloso ante la posibilidad de un anuncio inminente:
“No voy a hacer predicciones, esto ha tardado demasiado. Sin embargo, creemos que hay un acuerdo sobre la mesa que Hamás debe aceptar”, dijo Finer el lunes.
Por su parte, un alto responsable de Hamás señaló que están “muy cerca” de alcanzar un pacto con Israel, mientras que el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Saar, confirmó que se han logrado avances en las negociaciones en Doha, la capital.
“Israel quiere un acuerdo sobre los rehenes. «Estamos trabajando con nuestros amigos estadounidenses para lograrlo, y pronto sabremos si la otra parte también está dispuesta a llegar a un acuerdo», dijo Saar en una conferencia de prensa en Jerusalén.
Puntos conflictivos en las negociaciones
A pesar del tono optimista, persisten importantes desacuerdos que dificultan llegar a un acuerdo. Uno de los temas más controvertidos es la exigencia de Hamás de que Israel se retire del llamado corredor de Filadelfia, una franja estratégica en la frontera entre Gaza y Egipto. Además, Hamás está presionando por un alto el fuego permanente, mientras que Israel propone una suspensión temporal de sus operaciones militares, que comenzaron después del ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023.
Otro punto de fricción es la propuesta de Israel de establecer una zona de amortiguación dentro de Gaza, que se extendería a lo largo de las fronteras oriental y norte del enclave. Hamás busca limitar esta zona a entre 300 y 500 metros de la línea fronteriza, como estaba antes del conflicto, pero Israel quiere ampliarla a 2.000 metros, lo que, según Hamás, dejaría gran parte del territorio bajo control israelí. control y dificultan el regreso de los desplazados a sus hogares.
Además, las negociaciones incluyeron la liberación de prisioneros palestinos y el diseño de mapas que detallaran las zonas de las que se retirarían las fuerzas israelíes. Qadura Fares, jefe de la Comisión Palestina para Detenidos y Ex Detenidos, dijo a CNN que viajará a Doha para asesorar sobre la lista de detenidos que podrían ser liberados si el acuerdo se concreta.
Reacciones dentro de Israel
A medida que avanzan las negociaciones, aumentan las tensiones políticas en Israel. Bezalel Smotrich, Ministro de Finanzas y líder de extrema derecha, calificó el posible acuerdo como una “catástrofe” para la seguridad nacional. En una publicación en sus redes sociales, describió las negociaciones como un «acuerdo de rendición» que podría incluir la liberación de prisioneros palestinos que considera «terroristas».
Diez miembros del partido Likud, encabezados por el primer ministro Benjamín Netanyahu, enviaron una carta a este último expresando su preocupación por las negociaciones y esbozando tres “líneas rojas” que no deben cruzarse: evitar la dependencia de terceros para la seguridad de Israel, garantizar la liberación de todos los rehenes e impedir un retorno masivo de personas desplazadas al norte de Gaza.
Netanyahu, que habló con Joe Biden el domingo sobre el progreso de las negociaciones, se enfrenta a presiones tanto de la administración saliente de Biden como del nuevo equipo de Donald Trump. Steve Witkoff, enviado de Trump para Oriente Medio, se reunió recientemente con Netanyahu, mientras que Brett McGurk, coordinador de Biden para la región, ha estado trabajando con mediadores para resolver cuestiones pendientes.
Según una fuente cercana a las negociaciones, el regreso de Trump a la Casa Blanca podría ser un factor clave en las decisiones de Netanyahu:
“Netanyahu está tratando de mantenerse en línea con Trump. Incluso si no se alcanza un acuerdo completo antes del 20 de enero, al menos se necesita un marco para hacer avanzar las negociaciones”, dijo la fuente.
Impacto en Gaza y perspectivas de un alto el fuego
Mientras continúan las conversaciones, las consecuencias de la guerra en Gaza siguen siendo devastadoras. Desde el inicio del conflicto el 7 de octubre de 2023, el Ministerio de Salud palestino ha informado de 46.584 muertos y más de 109.000 heridos como consecuencia de los ataques israelíes. Muchas víctimas siguen enterradas bajo los escombros porque no hay acceso para los equipos de rescate.
Más de 40 personas murieron y decenas resultaron heridas en ataques israelíes en el norte de Gaza el lunes, según un portavoz de la defensa civil de Gaza. Mahmoud Basal, en declaraciones a CNN, denunció que “los bombardeos y los asesinatos no han cesado desde el amanecer”.
Si bien los habitantes de Gaza tenían esperanzas sobre un posible fin del conflicto, expresaron escepticismo sobre las negociaciones. Abdul Rahman Salama, residente de Khan Younis, dijo a CNN mientras buscaba sus pertenencias entre los escombros de su casa destruida:
“Cada vez que dicen que hay negociaciones, lo único que escuchamos después es que están fracasando. La destrucción es irreal. «Espero que la guerra termine tan repentinamente como comenzó, pero estas negociaciones son puras mentiras».
Por su parte, Ahmad Salama, otro desplazado de Khan Younis, afirmó:
“Mi familia espera que las negociaciones tengan éxito para que la guerra termine. “Queremos volver a un lugar seguro, dejar de vivir con miedo y no tener que volver a huir de un lugar a otro con nuestros hijos y mi madre”.
Desafíos para un acuerdo sostenible
Si bien los avances en las negociaciones generan cierto optimismo, las tensiones políticas dentro de Israel y los desacuerdos sobre cuestiones clave obstaculizan la posibilidad de un acuerdo inmediato y duradero. Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de Biden, reconoció que si bien llegar a un acuerdo antes del 20 de enero es «posible», persisten obstáculos importantes:
“Estamos muy cerca, pero como estamos muy cerca, todavía estamos lejos. Hasta que lleguemos a la meta, no estaremos allí”, dijo Sullivan.
Por su parte, Jon Finer dijo que algunos desacuerdos que persistieron durante semanas “han sido resueltos o reducidos”, indicando que los esfuerzos de mediación están avanzando.
A medida que avanza el tiempo hacia la transición presidencial en Estados Unidos, el resultado de las negociaciones entre Israel y Hamás podría determinar no sólo el futuro inmediato del conflicto de Gaza, sino también el tono de las relaciones entre Estados Unidos y el Este bajo un cambio de administración.
